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Jun 13, 2023

Gigante naviero Maersk abandona inversión en minería de aguas profundas

La naviera AP Moller-Maersk vende su participación en

La naviera AP Moller-Maersk está vendiendo su participación en la empresa de minería de aguas profundas The Metals Company, incluso cuando el proceso legal para permitir la minería de los fondos marinos se acerca a sus etapas finales.

Maersk le dijo a The Wall Street Journal que ahora tiene una participación de menos del 2,3% en TMC y está en proceso de vender todas sus acciones. La naviera poseía más del 9% de TMC en 2021, según datos de FactSet, y es inversora en la empresa desde 2017.

TMC es uno de los mayores defensores de la minería en aguas profundas y es la empresa más activa dentro del espacio, siendo la primera en completar la prueba piloto. En junio de 2021, la compañía, junto con la República de Nauru, puso en marcha conversaciones para legalizar la minería en aguas profundas cuando solicitó a la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos respaldada por la ONU para minar en el Océano Pacífico. Desencadenó una regla que requería que la ISA estableciera un código que permitiría la extracción de recursos de aguas profundas para julio de 2023, incluso si, como se esperaba, no se hubiera acordado ningún código.

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La práctica ha llamado la atención debido al potencial para recolectar metales de batería como el cobalto y el níquel de las rocas en el lecho marino. La minería de los fondos marinos plantea la posibilidad de suministros adicionales para aliviar los déficits esperados, mientras que los defensores también argumentan que podría mitigar las preocupaciones de otras fuentes, como los problemas humanitarios con la minería de cobalto en el Congo y los problemas ambientales con la minería de níquel en Indonesia.

Maersk dijo que firmó un contrato con TMC hace cinco años, en virtud del cual proporcionaría servicios de envío a la empresa. Maersk dijo que el pago directo de TMC no era posible en ese momento, por lo que el pago del contrato se proporcionó en forma de acciones que está en proceso de venta.

TMC dijo en 2022 que Maersk no tenía un buque adecuado para las operaciones mineras de TMC, por lo que, en cambio, la minera firmó un contrato con la firma de ingeniería Allseas Group. "Seguimos siendo buenos amigos [con Maersk] y estamos agradecidos por su importante contribución para que esta industria avance en la dirección correcta", dijo el presidente ejecutivo de TMC, Gerard Barron.

En marzo, Lockheed Martin vendió UK Seabed Resources, que posee las licencias para dos contratos de exploración de los fondos marinos en el Océano Pacífico. Loke Marine Minerals de Noruega compró UKSR por una tarifa no revelada.

TMC y otras empresas mineras de aguas profundas han sido criticadas por la preocupación de que la práctica dañe el medio ambiente del fondo marino. TMC había dicho anteriormente que tenía como objetivo comenzar la minería de los fondos marinos en la segunda mitad de este año, pero ahora está dispuesto a esperar hasta que se finalice un código de minería, que también es la posición oficial de la República de Nauru.

Las acciones de TMC, que cotizan a través de un SPAC en la bolsa Nasdaq, han perdido más del 90 % de su valor desde que se hicieron públicas en 2021. Actualmente cotizan a aproximadamente 82 centavos. En diciembre del año pasado, la compañía recibió un aviso de exclusión de Nasdaq después de haber cotizado por debajo de $1 durante más de 30 días. El aviso se eliminó en febrero después de que las acciones cotizaran por encima de $ 1 durante 10 días, pero se emitió uno nuevo en abril por la misma razón que en diciembre.

La ISA y los estados miembros se reunieron previamente en marzo de este año y no lograron llegar a un acuerdo sobre cuáles deberían ser los términos de la minería de los fondos marinos y cómo debería regularse, con preocupaciones sobre la división del pago de regalías y el daño ambiental como una preocupación clave. La próxima reunión se ha fijado para fines de julio con otra programada para octubre.

Escriba a Yusuf Khan a [email protected]

Correcciones y Ampliaciones UK Seabed Resources era una subsidiaria de propiedad total de Lockheed Martin antes de que se vendiera a Loke Marine Minerals de Noruega. Una versión anterior de este artículo decía incorrectamente que Lockheed Martin vendió su participación en UK Seabed Resources. (Corregido el 3 de mayo)

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Apareció en la edición impresa del 4 de mayo de 2023 como 'Shipping Giant Maersk Is Selling Stake in Deep-Sea Mining Company'.

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El departamento de noticias del Wall Street Journal no participó en la creación de este contenido.