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May 31, 2023

Límites de velocidad de envío para proteger ballenas raras en el Golfo de México

Los funcionarios ambientales federales están recibiendo comentarios sobre una nueva regla que podría

Los funcionarios ambientales federales están recibiendo comentarios sobre una nueva regla que podría significar velocidades más lentas para los barcos en un área que alberga una ballena del Golfo de México en peligro de extinción. Esto podría ayudar a proteger a una de las ballenas más raras del mundo.

Quedan menos de 100 ballenas de Rice, la mayoría frente a la costa del Golfo, desde Florida hasta Texas. Han sido golpeados por barcos, y el derrame de Deepwater Horizon puede haber reducido su número en una quinta parte.

Varios grupos ecologistas han solicitado al Servicio Nacional de Pesca Marina que establezca un límite de velocidad de 10 nudos para las embarcaciones en su hábitat. Incluyeron una carta enviada a la Administración Biden el año pasado por 100 científicos que dice que sin acción podríamos ver la primera extinción de una especie de ballena causada por humanos en la historia.

"La ballena del Golfo de México es una parte única de la historia natural del Golfo y la única especie de ballena grande que reside todo el año en las aguas de los Estados Unidos", escribieron los científicos. "Sin embargo, se han establecido pocas medidas en el agua para protegerlo. A menos que se tomen medidas de conservación significativas, es probable que Estados Unidos provoque la primera extinción antropogénica de una gran especie de ballena".

Las ballenas Rice son las únicas ballenas barbadas residentes en el Golfo de México y están más estrechamente relacionadas con las ballenas Bryde (pronunciado Broodus). En 2021, los científicos determinaron que la ballena de Rice era una especie única, después de que una flotara muerta en tierra en el Parque Nacional Everglades.

Se reciben comentarios hasta el 6 de julio.

Aquí hay parte de la carta a la administración Biden de los 100 científicos:

"Las ballenas del Golfo de México pueden recuperarse. Continúan produciendo crías, y nuestra experiencia con otras ballenas barbadas muestra que las poblaciones pueden recuperarse a medida que mejoran las condiciones. Pero las ballenas del Golfo de México están al borde de la extinción y se necesitan medidas urgentes para reducir la mortalidad. y lesiones graves, así como para aliviar los factores de estrés humanos.

"La acuicultura, los parques eólicos en alta mar y otros nuevos desarrollos siempre deben ubicarse fuera de su hábitat conocido, que se limita a una franja de agua que corre a lo largo de la plataforma continental desde el este hasta el centro y el oeste del Golfo. Los barcos que transitan a través de las ballenas Se debe exigir que el hábitat disminuya la velocidad y tome otras medidas para reducir el riesgo de una colisión fatal".