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Nov 10, 2023

500 catres en su lugar mientras la ciudad se prepara para convertir el depósito de correo JFK en un refugio para migrantes

Remolques de ducha fuera de un hangar JFK donde la ciudad planea albergar

Remolques de ducha afuera de un hangar JFK donde la ciudad planea albergar a inmigrantes.

Ben Fractenberg/LA CIUDAD

Quinientos catres y varios remolques con duchas y baños se encuentran en un almacén en expansión en el complejo del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, según ha podido saber LA CIUDAD, esperando la luz verde de las autoridades federales para trasladar a los migrantes allí.

Los funcionarios de la ciudad esperan colocar hasta 1,000 solicitantes de asilo adultos en el cavernoso almacén JFK, tan pronto como reciban la aprobación de la Administración Federal de Aviación, según una fuente familiarizada con las operaciones.

El edificio 197, como se le llama, se usó como una instalación de desbordamiento para el Servicio Postal de los Estados Unidos. Está ubicado a lo largo de un tramo industrial desolado de la carretera, frente a la cerca de alambre de púas que rodea la pista del aeropuerto JFK. La estación de tren más cercana es la parada Locust Avenue Long Island Railroad, a 20 minutos en autobús.

El almacén

Ben Fractenberg/LA CIUDAD

A pesar de los indicios iniciales de que la cantidad de inmigrantes que llegan está disminuyendo, la administración del alcalde Eric Adams tiene como objetivo utilizar el almacén durante el otoño, ya que busca consolidar a las personas que han estado durmiendo allí en refugios ad hoc más pequeños que denomina "centros de descanso". ."

Instalaciones como esas están menos equipadas para estadías prolongadas y carecen de infraestructura básica como duchas, dijo la fuente, que no estaba autorizada a hablar con los periodistas.

La instalación del almacén parece ser un intento de los funcionarios de la administración de Adams de resucitar un refugio de emergencia a gran escala, similar al que la administración levantó y desmanteló en la Terminal de cruceros de Brooklyn y anteriormente en Randall's Island durante los últimos meses.

Un portavoz de la FAA no respondió a las solicitudes de comentarios. Cuando se le preguntó sobre el almacén de JFK, el portavoz de Adams, Fabien Levy, se negó a proporcionar detalles.

"Como siempre decimos, todas las opciones [están] sobre la mesa", dijo. "Tenemos la esperanza de poder encontrar sitios estatales y federales adicionales ya que, con más de 155 sitios ya abiertos en la ciudad de Nueva York, no tenemos espacio".

La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que controla el aeropuerto, y la oficina de la gobernadora Kathy Hochul, habían estado involucradas en negociaciones sobre el uso del sitio por parte de la ciudad, confirmaron funcionarios de ambas oficinas. Hochul había mencionado el uso potencial de un hangar en JFK en una conferencia de prensa el martes, informó NY1.

Además del almacén JFK, los funcionarios de la ciudad se están preparando para abrir el antiguo Centro Correccional Lincoln de propiedad estatal, justo al norte de Central Park, también para inmigrantes adultos.

Power Malu, organizadora comunitaria del grupo Artistas Atletas Activistas, que ha estado saludando a los inmigrantes en la Autoridad Portuaria desde agosto pasado, estaba preocupada de que los escasos recursos de la ciudad se estuvieran colocando en el lugar equivocado.

"¿Por qué estamos poniendo nuestra atención y nuestra energía en encontrar más espacio para oficinas o más hangares o instalaciones correccionales cuando tenemos apartamentos que están vacíos", dijo, señalando las decenas de miles de apartamentos vacíos en los cinco condados.

Los defensores han cuestionado la reiterada afirmación de Adams de que "no hay más espacio en la posada", señalando alrededor de 1,000 camas vacantes en refugios para personas sin hogar y otras 2,600 camas vacantes en viviendas de apoyo que podrían ayudar a aliviar parte del retraso paralizante en el sistema de refugios.

El almacén del aeropuerto es el último intento de la ciudad para albergar a los inmigrantes que llegan a los cinco condados.

Hubo un aumento neto de 4.800 solicitantes de asilo bajo el cuidado de la ciudad en las últimas dos semanas, según datos proporcionados el martes por Kate Smart, portavoz del alcalde Eric Adams.

Eso eleva el número total de solicitantes de asilo en una combinación de hoteles, centros de descanso, refugios tradicionales, centros de ayuda humanitaria y habitaciones de hotel en el norte del estado a un total de 45 800, aproximadamente la mitad de la población general de refugios de la ciudad, que alcanzó un récord de alrededor de 95 000 personas. hasta el miércoles, según datos proporcionados por la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos Anne Williams-Isom.

A medida que la cantidad de migrantes que llegaban se disparó debido a la expiración en abril de una política federal conocida como Título 42, la ciudad se apresuró a encontrar lugares para que la gente durmiera, levantando refugios ad hoc en oficinas vacías, gimnasios, escuelas e iglesias.

Los funcionarios de la ciudad llamaron tardíamente a estos nuevos sitios "centros de descanso", esencialmente salas de espera, que los funcionarios han sostenido repetidamente que solo están destinadas a estadías breves. A pesar de eso, muchos inmigrantes ahora duermen en ellos durante semanas.

Enrique, un solicitante de asilo venezolano de 28 años que llegó a la ciudad de Nueva York a mediados de mayo con su novia, dijo que vivir dentro del antiguo gimnasio de la Academia de Policía en Manhattan durante las últimas dos semanas no ha sido fácil. Las luces permanecen encendidas toda la noche, lo que dificulta el sueño, y las duchas del edificio no están separadas por cortinas, por lo que las personas deben bañarse una frente a la otra.

"No hay privacidad", dijo. LA CIUDAD no revela su nombre completo porque teme represalias y estaba preocupado por su caso de asilo. “Queremos salir de ahí, a ver si nos pueden trasladar a otro lado, pero hasta ahora nada”.

Los migrantes de toda la ciudad han informado de una variedad de condiciones, con personas que tienen que caminar hasta los parques cercanos para ducharse allí en una especie de "caminata de la vergüenza" o esperar las comidas planificadas que nunca llegan, dejando a los voluntarios y vecinos luchando para llenar el vacío.

Varios solicitantes de asilo le dijeron a LA CIUDAD que estaban agradecidos por las adaptaciones, por escasas que fueran. Juan Carlos, de 29 años, de Venezuela, se ha estado hospedando en un centro de descanso en un edificio de oficinas vacío en el centro de Manhattan el 17 de mayo desde que abrió.

"Me siento bien allí", dijo en español. Carlos pasó casi dos semanas sin ducharse antes de que los funcionarios de la ciudad organizaran un sistema para permitir que los inmigrantes se bañaran en el cercano Hotel Stewart, que alberga a familias de inmigrantes. "Ahora que prepararon una manera para que nos ducháramos, nos sentimos muy agradecidos".

Carlos dijo que pasó varios días caminando por la ciudad buscando trabajo antes de encontrar un trabajo fuera de los libros en un restaurante de pollo frito en el Bronx.

"Empezaré a ahorrar para poder alquilar algo, gracias a Dios", dijo.

Mostafa Won, de 32 años, un solicitante de asilo de Mauritania que se encuentra en un centro de descanso en una escuela católica vacante en East Village, dijo que no tenía quejas sobre su tiempo allí desde que llegó a fines de la semana pasada poco después de que abriera.

Mostafa Won (der) con Saad Bouh en Tompkins Square Park. Ambos hombres son solicitantes de asilo de Mauritania que se encuentran en un centro de descanso en East Village.

Gwynne Hogan/LA CIUDAD

"Nos tratan bien. Comemos bien, sin problemas", dijo en francés. "Verdaderamente, 100%".

Won dijo que había huido de su país después de que varios de sus amigos fueran encarcelados por organizarse contra la esclavitud y la dictadura militar allí.

“Vine a Estados Unidos porque es un país de leyes, donde se respetan los derechos humanos”, dijo. "Ese es mi objetivo, estar en paz".

Catres alineados en una cafetería dentro de una antigua escuela católica en un centro de descanso recién inaugurado en East Village.

Obtenido por LA CIUDAD

Ni los Centros de Ayuda y Respuesta a Emergencias Humanitarias, que la ciudad comenzó a abrir el otoño pasado, ni los centros de descanso más nuevos, que la ciudad comenzó a abrir en mayo, cumplen estrictamente con las reglas antiguas que se aplican a los refugios tradicionales. Se supone que los refugios tradicionales no deben tener más de 200 camas, y las camas deben estar espaciadas al menos a tres pies de distancia.

La semana pasada, la administración de Adams presentó documentos judiciales argumentando que la ciudad necesitaba aún más margen de maniobra para eludir el antiguo sistema de "derecho a la vivienda" de la ciudad, y le pidió a un juez que suspendiera esas reglas por completo si la ciudad se queda sin "recursos y capacidad".

La Sociedad de Ayuda Legal, que representa a la Coalición para los Desamparados en el caso de hace décadas, prometió luchar enérgicamente contra la solicitud en los tribunales.

En una conferencia de prensa el miércoles, Zachary Iscol, el comisionado de la Oficina de Manejo de Emergencias de la ciudad, confirmó el informe anterior de LA CIUDAD de que siete centros de descanso están actualmente en funcionamiento en toda la ciudad.

"Tomamos el modelo que usamos... para abrir refugios contra tormentas costeras y lo adaptamos para brindarnos un lugar temporal para albergar a los solicitantes de asilo mientras esperan ser ubicados en otras instalaciones", dijo Iscol. "Quiero dejar muy claro que estos lugares no son lugares permanentes, no son soluciones a largo plazo [o] a mediano plazo".

Hay algunos indicios iniciales de que la cantidad de nuevos inmigrantes que llegan a la ciudad de Nueva York está disminuyendo, luego de la expiración del Título 42, que muchos habían especulado que resultaría en más cruces fronterizos. En cambio, los cruces fronterizos se redujeron en un 50%.

La vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos, Anne Williams-Isom, dijo en la misma sesión informativa el miércoles que 2200 solicitantes de asilo habían ingresado a los refugios de la ciudad en la última semana, un fuerte descenso con respecto a la semana anterior, cuando el alcalde Eric Adams dijo que 5800 personas ingresaron a los refugios de la ciudad.

Williams-Isom reiteró un estribillo común de los miembros de la administración de Adams, quienes durante meses han pedido más fondos del gobierno federal y que la administración de Biden agilice los permisos de trabajo para los solicitantes de asilo que llegan.

“Esta ciudad continúa haciendo lo que sea necesario para apoyar a los solicitantes de asilo”, dijo. "Pero hemos llegado a un punto en el que el sistema se está derrumbando".

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