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Nov 01, 2023

Directrices publicadas para el transporte seguro de litio

Las Directrices sobre baterías de iones de litio en contenedores, publicadas ayer por

Las Directrices sobre baterías de iones de litio en contenedores, publicadas ayer por varios organismos de la industria, buscan prevenir los riesgos crecientes que genera el transporte de baterías de iones de litio por mar, brindando sugerencias para identificar dichos riesgos.

Se examinan exhaustivamente las amplias medidas para transportar de forma segura lo que es un volumen exponencialmente creciente de baterías de iones de litio, en sus diversos estados o carga y cuando también están contenidas en dispositivos electrónicos, incluida la clasificación y regulación, embalaje de contenedores, almacenamiento en tierra, estiba a bordo de barcos, incidente detección y supresión de incendios, y prevención de pérdidas y mitigación de riesgos.

Para evitar que ocurran incidentes similares en el futuro, las pautas aconsejan a los fabricantes y a las partes interesadas de la cadena de suministro que aborden las vulnerabilidades a la cascada, la ventilación y la supresión de fugas térmicas en los sistemas empaquetados de baterías de iones de litio existentes y operativos en contenedores. Entre otras sugerencias están los llamados urgentes para actualizar los estándares de la industria y la capacitación, así como más controles e inspecciones de carga y para que el transporte marítimo aplique las mismas instrucciones de embalaje que para la aviación. También se recomiendan nuevas técnicas de lucha contra incendios, como las nuevas técnicas de aerosoles, algo que la Organización Marítima Internacional está analizando.

"Instamos encarecidamente a todas las partes interesadas en la producción, el suministro, el transporte, la manipulación y la venta de baterías de iones de litio, ya sea como componentes individuales o integrados en un dispositivo electrónico, vehículo u otro producto, a que reconozcan sus responsabilidades para maximizar la seguridad durante el tránsito", comentó. Dirk Van de Velde, vicepresidente del Sistema de Notificación de Incidentes de Carga (CINS).

Concebida como la primera de una serie continua de publicaciones que se actualizará según las circunstancias lo requieran, las Directrices sobre baterías de iones de litio en contenedores brindan una descripción general y serán seguidas por tres documentos adicionales: listas de verificación de cumplimiento normativo, evaluación de riesgos. y respuesta de emergencia, y formación y sensibilización educativa.

Los peligros de llevar baterías de iones de litio en los barcos se destacaron en un informe de Allianz Global Corporate & Specialty, que clasificó a incendios y explosiones como la causa número uno de pérdidas de seguros marítimos por valor de 2017 a 2021. La investigación, publicada en noviembre de 2022, también reveló la creciente amenaza de incendios provocados por baterías de iones de litio que no se almacenan, manipulan o transportan correctamente.

Recientemente, los incidentes graves y, a veces, catastróficos que involucran baterías de iones de litio se han vuelto más comunes, con incendios reportados en todos los modos de transporte (marítimo, aéreo y terrestre), así como en almacenes y donde dichos envíos están en reposo.

Peregrine Storrs-Fox, directora de gestión de riesgos de la aseguradora de transporte de carga TT Club, comentó: "A medida que aumenta la presión sobre todas las formas de actividad económica para la descarbonización, el uso de estas baterías inevitablemente aumentará a tasas que no hemos experimentado anteriormente. El transporte aéreo ha ya ha sido fuertemente restringido y está claro que se recurrirá a los modos de superficie para transportar estos bienes. Como una unidad adaptable, el contenedor seguirá siendo un punto central para el transporte seguro, incluso para vehículos eléctricos junto con otros vehículos de transporte. La naturaleza intermodal de los contenedores significa más actores además de las líneas navieras, ya sean fabricantes, empacadores, transportistas, operadores logísticos, almacenes y manipuladores de carga, deben ser conscientes de los problemas de seguridad que estamos abordando y desempeñar su papel para garantizar que los riesgos se gestionen adecuadamente".