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Sep 10, 2023

Cómo el comercio minorista utiliza las cadenas de suministro inteligentes para recuperar las publicaciones

Los últimos años han traído trastornos globales que han sacudido la economía, con

Los últimos años han traído trastornos globales que han sacudido la economía, con el sector minorista a la vanguardia de estos impactos. Los minoristas ahora hacen malabarismos con la complicada planificación de inventario, las tarifas de flete impredecibles y los problemas laborales, por nombrar solo algunas de las bolas en el aire. Se enfrentan a obstáculos comunes, desde escasez de inventario hasta exceso de espacio en el almacén y complicaciones de personal en todos los ámbitos. Estos obstáculos crean un rompecabezas abrumador para los minoristas, pero no carecen de soluciones. ¿El rayo de esperanza? Tecnología. Está listo para amortiguar estos impactos y empoderar a las empresas para que respondan y se adapten de manera efectiva.

Cuando los bloqueos globales sacudieron la demanda de los consumidores como un terremoto, las estrategias de planificación de inventario dieron un vuelco. Los bienes esenciales, una vez mundanos, de repente se convirtieron en polvo de oro, dejando estanterías vacías a su paso. En contraste, los artículos no esenciales acumularon polvo a medida que los consumidores se apretaron el cinturón, centrándose en las necesidades. Luego, una vez que se abrieron las compuertas, un aumento de la demanda de todo lo discrecional impulsado por el estímulo, el trabajo remoto y la demanda reprimida condujo a otro cambio sísmico repentino. Estos cambios marcados resaltan la naturaleza voluble del comportamiento del consumidor en medio de la crisis y la necesidad de que las empresas sean ágiles.

Marc Tomkinson, el nuevo CTO de C3 Solutions, un proveedor de soluciones de gestión de patios y programación de muelles para camiones, brinda información sobre esta situación. "Incluso tres años después, las ondas de la crisis todavía se sienten profundamente. La cadena de suministro ha estado luchando con una serie de interrupciones complejas, desde el cierre de fábricas hasta las limitaciones del mercado laboral y los efectos dominó de una economía volátil", explica. "En un clima tan tumultuoso, los minoristas se encontraron navegando por territorios desconocidos, esforzándose por asegurar cualquier producto disponible en medio de la incertidumbre".

Estos cambios en el comportamiento del consumidor dieron como resultado una situación paradójica para muchas empresas, en las que se enfrentaban simultáneamente a escasez y exceso de existencias. Las cadenas de suministro, que dependían en gran medida de las redes de comercio mundial que se vieron interrumpidas por la pandemia, se encontraron tensas y luchando por satisfacer las nuevas demandas.

A estos desafíos se sumó la volatilidad experimentada en las tarifas de flete marítimo. Con las interrupciones en las rutas comerciales internacionales, la capacidad de envío tensa debido al aumento de la demanda y la intensificación de las congestiones portuarias, las tarifas de flete aumentaron considerablemente. Sin embargo, a medida que los países comenzaron a recuperarse y el pánico inicial disminuyó, estas tasas experimentaron una caída dramática. Esta rápida oscilación obligó a los minoristas a adaptar sus estrategias de inventario una vez más, lo que provocó un ciclo tumultuoso de escasez de inventario seguido de períodos de exceso de existencias.

Estos períodos de caos han tenido implicaciones de gran alcance para el sector minorista. Algunas empresas han visto gravemente afectados sus resultados debido al costo del inventario no vendido y la carga de los altos costos de envío. Por otro lado, los consumidores han tenido que lidiar con la disponibilidad inconsistente de productos y, en ocasiones, con precios inflados a medida que los minoristas intentan recuperar sus pérdidas.

Entonces, ¿cómo pueden los minoristas superar estos desafíos y cambiar el rumbo a su favor? Destacan tres posibles soluciones: diversificación de la cadena de suministro, inversiones estratégicas en tecnología y análisis de datos, y un enfoque renovado en la sostenibilidad.

En primer lugar, la diversificación de la cadena de suministro se ha convertido en una estrategia esencial. Las interrupciones recientes han resaltado los peligros de depender demasiado de una sola fuente o región para los suministros y la distribución. Al diversificar las cadenas de suministro, los minoristas pueden mitigar mejor los riesgos asociados con las interrupciones comerciales y la volatilidad de las tarifas de flete. "El inventario justo a tiempo no está obsoleto, simplemente necesita adaptarse al panorama actual", afirma Tomkinson.

En segundo lugar, las inversiones en tecnología y análisis de datos han demostrado ser fundamentales para gestionar el complejo panorama de la planificación del inventario y las fluctuaciones de las tarifas de transporte. Al aprovechar el poder del análisis de datos y la inteligencia artificial, los minoristas pueden obtener información valiosa sobre los patrones de demanda de los consumidores, predecir tendencias futuras y tomar decisiones informadas basadas en datos con respecto a la gestión de inventario. Esto, a su vez, puede conducir a una mayor eficiencia y rentabilidad.

"Tenemos un equipo de ciencia de datos que se dedica a ayudar a los clientes a administrar continuamente su inventario de manera más efectiva", dijo Eduardo Pelleissone, presidente de GXO para las Américas y Asia Pacífico. "Nuestras capacidades avanzadas de previsión permiten a nuestros clientes gestionar mejor la demanda de ventas durante eventos minoristas clave, como los que se producen durante la temporada alta de vacaciones. También ayudamos a los clientes a posicionar el inventario más cerca de sus consumidores finales a través de nuestra red GXO Direct, que proporciona un espacio de almacenamiento flexible en mercados clave a medida que cambian las demandas. Además, hemos podido agregar valor constantemente a los resultados de nuestros clientes a través de la automatización y el software avanzado".

Además, Eduardo explica que "un análisis de datos efectivo también puede mejorar significativamente la planificación y la dotación de recursos de la fuerza laboral. GXO utiliza la automatización para agilizar el proceso de incorporación y capacitación de los empleados, y administrar las necesidades laborales en tiempo real, hasta pasillos específicos o estaciones de recolección. Junto con artificial inteligencia somos capaces de optimizar las operaciones pronosticando volúmenes y teniendo los equipos correctos en su lugar".

Por último, pero no menos importante, promover la transparencia en la cadena de suministro puede beneficiar significativamente el proceso de transformación. Los minoristas deben mantener la vigilancia para evitar gastos excesivos innecesarios en los envíos debido a la naturaleza a menudo opaca de la industria. Una cadena de suministro transparente no solo reduce los costos, sino que también mejora la confianza entre los minoristas y sus proveedores, lo que genera relaciones comerciales más sólidas y resistentes.

En una era en la que las interrupciones sin precedentes se están convirtiendo rápidamente en la norma, los minoristas se enfrentan a una nueva realidad llena de desafíos complejos. Sin embargo, los rápidos avances en tecnología ofrecen un salvavidas. A través de una combinación de automatización, previsión laboral inteligente, mayor transparencia y análisis de datos de inventario mejorados, los minoristas pueden navegar mejor en estas aguas turbulentas. Estas estrategias no solo brindan los medios para que los minoristas avancen en medio de la disrupción, sino que también brindan lecciones invaluables para el futuro.

Si bien los desafíos son muchos, las oportunidades de crecimiento, resiliencia e innovación son igualmente abundantes. Al adoptar estas estrategias e integrarlas en sus operaciones, los minoristas pueden transformar estos desafíos en peldaños hacia un futuro más resistente y rentable. El panorama minorista puede haber cambiado, pero con adaptación e innovación, los minoristas no solo pueden sobrevivir sino prosperar en esta nueva era.