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Aug 15, 2023

Distrito Oeste de Michigan

Demandados acusados ​​de desactivar los controles de emisiones en camiones semirremolques; alguna súplica

Demandados acusados ​​de desactivar los controles de emisiones en camiones semirremolques; Algunos acuerdos de declaración de culpabilidad firmados, investigación en curso en uno de los casos más grandes de este tipo

GRAND RAPIDS, MICHIGAN — El Fiscal Federal para el Distrito Oeste de Michigan, Mark Totten, anunció hoy que tres empresas y once personas han sido acusadas de violar la Ley de Aire Limpio en un esquema de mercado secundario para desactivar los sistemas de control de emisiones de semirremolques. Si bien la investigación está en curso, incluso ahora este caso es uno de los más grandes de su tipo jamás presentado en los Estados Unidos. Los demandados corporativos son Diesel Freak LLC, de Gaylord, Accurate Truck Service, LLC y Griffin Transportation, Inc., de Grand Rapids.

"Los cargos penales de hoy envían un fuerte mensaje de responsabilidad a los contaminadores que violan nuestras leyes ambientales", dijo el Fiscal Federal Totten. "Estas reglas no solo protegen el planeta; también protegen a las personas, especialmente a los más vulnerables. Salvaguardan el agua que bebemos, los lagos en los que pescamos y el aire que respiramos. A los propietarios y conductores de los vehículos que participaron en este esquema y ahora arrojan contaminantes nocivos: arréglenlos ahora".

Los imputados individuales son:

Acusado

Edad

Ciudad

ryan lalone

47

señor gay

wade lalone

44

señor gay

polvorín rin

32

río indio

james sisson

42

monte agradable

douglas larsen

51

Wayland

craig scholten

58

centro byron

ryan bos

45

Gran ciudad

Roberto Swainston

50

hopkins

Randy Clelland

33

grandes rápidos

Scott DeKock

45

hudsonville

Glenn Hoezee

55

Ciudad de Howard

Las tres empresas, Ryan Lalone, Wade Lalone, Douglas Larsen, Craig Scholten, Ryan Bos, Robert Swainston, Randy Clelland, Scott DeKock y Glenn Hoezee, firmaron acuerdos de declaración de culpabilidad que indican su intención de declararse culpables de un delito grave. Dustin Rhine y James Sisson fueron acusados ​​por un gran jurado federal. Las audiencias de lectura de cargos y cambio de declaración de culpabilidad se llevarán a cabo en las fechas que establezca el Tribunal de Distrito de EE. UU.

Según los registros públicos presentados en el caso, Ryan Lalone es propietario de Diesel Freak LLC y Wade Lalone, Rhine y Sisson trabajaban allí. Accurate Truck Service, LLC, es propiedad de Larsen, Scholten y Bos, y Swainston y Clelland trabajaban allí. Griffin Transportation, Inc., es propiedad de Scholten and Bos. DeKock solía ser dueño de una compañía naviera, en la que trabajaba Hoezee.

Accurate Truck Service, LLC, eliminó o modificó los componentes de hardware de los vehículos con motores diésel de servicio pesado, cuyos componentes controlaban las emisiones de los vehículos. Diesel Freak LLC reprogramó las computadoras del motor de los vehículos para que siguieran funcionando incluso después de quitar o modificar el hardware. Este proceso a veces se denomina "eliminación", es decir, "eliminación" de los controles de emisiones de los vehículos. "Eliminar" los controles de emisiones de los vehículos puede mejorar el rendimiento y la economía de combustible y ahorrar costos de mantenimiento. Manipular o eliminar los controles de emisiones puede aumentar drásticamente las emisiones de óxidos de nitrógeno, partículas, monóxido de carbono e hidrocarburos distintos del metano que se encuentran en los gases de escape de los vehículos. La exposición e inhalación de estos productos químicos en niveles más altos se asocia con riesgos graves para la salud.

Griffin Transportation, Inc. y la empresa que DeKock poseía anteriormente contrataron a Accurate Truck Service, LLC y Diesel Freak LLC para "eliminar" los camiones que las empresas poseían, operaban o arrendaban. Durante la conspiración, Diesel Freak LLC estuvo involucrado en al menos 362 eliminaciones; Accurate Truck Service, LLC, en al menos 83 eliminaciones; Griffin Transportation, Inc., en al menos 12 eliminaciones; y la antigua empresa de DeKock en al menos 4 eliminaciones. Accurate Truck Service, LLC y Griffin Transportation, Inc. acordaron pagar una multa combinada de $1 millón. Diesel Freak LLC acordó pagar una multa de $750,000 sujeta a los argumentos de la defensa con respecto a la incapacidad de pago. Cualquier multa es parte de la sentencia penal y, en última instancia, queda a discreción del juez que dicta la sentencia.

"Al alterar ilegalmente los controles de emisiones de los camiones diésel que operan en los Estados Unidos y Canadá, los demandados provocaron la liberación excesiva de gases de escape diésel que contenían gases tóxicos e impurezas perjudiciales para la salud pública y el medio ambiente", dijo el agente especial interino a cargo Richard Conrad de la División de Investigación Criminal de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ("EPA-CID"). "Este caso destaca los continuos esfuerzos de la EPA y de nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley para enjuiciar a quienes violan las leyes ambientales y de salud pública en los EE. UU. para obtener ganancias financieras".

Los cargos en una acusación formal son simplemente acusaciones y no prueban la culpabilidad. Se presume que los acusados ​​son inocentes a menos y hasta que se pruebe su culpabilidad en un tribunal de justicia. El gobierno tiene la carga de probar la culpabilidad más allá de toda duda razonable. Una condena por conspiración está sujeta a una pena de prisión de hasta cinco años y una multa de hasta $250,000 para un individuo, $500,000 para una organización o el doble de la ganancia del delito, entre otras penas. Una condena por violar la Ley de Aire Limpio conlleva una pena de prisión de hasta dos años y las mismas multas, entre otras penas.

El propósito de la Ley de Aire Limpio es, entre otras cosas, "proteger y mejorar la calidad de los recursos de aire de la Nación para promover la salud y el bienestar públicos y la capacidad productiva de su población". Al aprobar la Ley, el Congreso concluyó que "el uso cada vez mayor de vehículos motorizados [] ha resultado en peligros crecientes para la salud y el bienestar públicos".

El Fiscal Federal Totten también señaló que quienes tengan información sobre otras compañías e individuos involucrados en la manipulación de los controles de emisiones en relación con esta investigación pueden comunicarse con EPA-CID al (734) 214-4913. Las violaciones ambientales generales se pueden informar a la EPA a través del sitio web https://echo.epa.gov/report-environmental-violations.

EPA-CID está investigando el asunto con la asistencia de Investigaciones de Seguridad Nacional, el Departamento de Transporte de EE. UU., la Oficina del Inspector General y la Sección de Investigación Ambiental del Departamento de Recursos Naturales de Michigan. El fiscal federal adjunto Justin M. Presentt está procesando los casos.

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